Entrevista en Barra de mujeres

Creer en Papá Noel

Se acerca la Navidad y con ella se actualizan las historias mágicas sobre personajes como Papá Noel, duendes que fabrican juguetes y renos que hacen volar trineos. Estas ilusionan a millones de niños en el mundo que esperan ansiosos la noche buena. La creencia en un viejo bonachón que trae juguetes es antigua y el mito se ha extendido a casi todos los lugares del planeta, pero ¿tiene algún sentido creer en Papá Noel?

La creación de leyendas y mitos ha sido parte de la historia de la humanidad.  Desde siempre las personas han creado historias mágicas a partir de hechos reales para darle explicación a acontecimientos diversos.

En el caso de Papá Noel parece haber surgido con la historia de San Nicolás que vivió en el siglo III en Turquía al que se le atribuyen diversos milagros, así como muestras de bondad con los niños y personas pobres, entre las cuales se le atribuye haber entrado a casa de unas niñas a dejar monedas de oro dentro de sus medias para la dote de estas. Luego se incorporaron otros elementos relacionados a costumbres antiguas como dar regalos, animales mágicos y otros; hasta dar vida a la historia actual.

La inclinación a crear historias fantásticas está relacionada con una característica esencial de las personas: el pensamiento mágico. Tendemos a dar explicaciones sobrenaturales a los hechos y creer que podemos controlar o cambiar acontecimientos mediante diversos ritos. El pensamiento mágico es la base de las supersticiones, la creencia en la magia y los horóscopos, por ejemplo. Este tipo de pensamiento no sigue la lógica sino más bien se basa en algo que está más allá de lo explicable racionalmente y es parte de nuestro psiquismo.

Los niños son más abiertos que los adultos al pensamiento mágico, su afán de encontrar respuestas a todo lo que no entienden los llevan a crear historias fantásticas y también a creerlas con entusiasmo. Es por ello que una historia como la de Papá Noel resulta tan atractiva para ellos.

A pesar que ahora se ha vuelto excesivamente comercial, esta historia, como otras similares, puede ser útil para trasmitir algunos valores como la bondad y la importancia de dar a otros.

Por supuesto cada familia decidirá si mantener el mito de Papá Noel o no; y eventualmente los niños descubrirán que ese personaje mágico que entrega regalos en todo el mundo en una sola noche no existe. Entonces ¿Cuál es el sentido? Tal vez solamente tener la oportunidad de soñar, ilusionarse, imaginar, creer… 

La importancia de la risa

La risa es esencial para el ser humano desde el nacimiento. Aparece primero de manera espontánea asociada a momentos de bienestar, hacia el tercer mes se vuelve más activa y dirigida hacia personas u objetos agradables (sonrisa social), lo que señala una mayor interacción del bebé con el mundo que los rodea; finalmente la carcajada aparece aproximadamente a los seis meses de edad y desde entonces uno ríe hasta el final de la vida. Las personas buscan reír porque los hace sentir bien y ciertamente hay un cambio en el organismo: ayuda a disminuir la tensión al relajar los músculos, libera endorfinas (lo que produce placer), contribuye a aliviar el dolor y mejora el sistema inmunológico. La risa es contagiosa, permite conectar con los demás, facilitar la comunicación y estrechar lazos afectivos. Esto es especialmente notorio en los niños y adolescentes. ¿Quién no recuerda los ataques de risa de la infancia con los amigos? La risa y el sentido del humor pueden, incluso, prevenir enfermedades o ayudar a sobrellevar mejor algunas condiciones. Las carcajadas activan el organismo. La gente que ríe constantemente tiende a mostrar también una actitud  más positiva ante la vida y ello le permite afrontar los problemas y conflictos con mayor facilidad. Así que aproveche cualquier oportunidad para reír.

¿Es posible la amistad entre hombres y mujeres?

Se ha discutido largamente sobre la posibilidad de entablar una amistad sólida entre hombres y mujeres. Algunas personas dicen que sí se puede formar un vínculo entre dos personas de sexo opuesto; otras, señalan que no existe amistad entre un hombre y una mujer porque siempre surgirá, en algún momento de la relación, una atracción física entre ambos. 

¿Quiénes tienen la razón? Tal vez ambos grupos. Es un tema complejo en el que no se puede afirmar nada tajantemente. Es probable que esas dos opiniones estén basadas en las vivencias de cada persona, y cada experiencia personal será distinta.

Ahora, ¿qué diferencia una relación amical de una amorosa? y ¿por qué no decimos que dos hombres o dos mujeres no pueden ser amigos? Cualquier vínculo implica una atracción hacia otra persona, este se basa en intereses comunes, gustos similares y una compatibilidad especial, que difícilmente podemos explicar mediante la lógica, a la que usualmente llamamos “química”.

No obstante, hay diferencias entre un vínculo amical y uno amoroso. En una amistad las pulsiones se han desviado hacia un fin diferente, no sexual, que ha desembocado en sentimientos de cariño, ternura, cuidado, compañerismo. En una relación amorosa las pulsiones sí mantienen la meta sexual original. Por supuesto ello no significa que en algunos casos pueda cambiar. Todos conocemos situaciones en las que una relación de amistad se ha convertido en amor, o por el contrario, parejas que terminan siendo solo amigos luego de varios años de convivencia.

Tal vez lo que posibilite formar una amistad o no con alguien del mismo sexo sin temor a que interfiera la atracción física, es la elección sexual de cada persona. Es decir, en una sociedad que tiene la heterosexualidad como la norma, cualquier vínculo entre dos personas de sexo opuesto abre la posibilidad a que surja atracción y por ellos será visto como una potencial unión sexual o amorosa. Incluso la cultura podría favorecer que se inicie un romance (todas las películas apuntan a eso) pero no tendría que ser así necesariamente.  

El psicoanálisis ha puesto de manifiesto que el aspecto sexual está a la base de toda interacción humana e influye en cada relación que se establece. Un vínculo entre dos personas del mismo sexo usualmente está desprovisto del componente sexual pero este siempre está presente, solo que sepultado y ha sido cambiado por sentimientos más fraternales. Por ello, puede resultar más sencillo desarrollar una relación de compañerismo y amistad con alguien del mismo sexo. 

Cuando las mascotas mueren ...

Todos los que han tenido una mascota en algún momento de su vida saben el vínculo especial que puede formarse entre las personas y los animales. Sea cual sea su animal preferido, ellos se vuelven parte importante de la familia. Esos pequeños compañeros son fieles amigos que comparten los paseos, juegos, y en algunos casos, las travesuras durante la infancia. No hay duda que ellos brindan un cariño incondicional difícil de igualar.

Además de la compañía y las muestras de afecto que proporcionan día a día, las mascotas traen diversos beneficios físicos y psicológicos para todas las edades. En la infancia permiten desarrollar el sentido de la responsabilidad y cuidado de otro ser, favorecen la confianza y las relaciones sociales con otros. Además contribuyen al desarrollo de la empatía, la ternura y la expresión de afecto. Los niños también aprenden sobre los procesos vitales de los seres vivos y las necesidades básicas que deben ser cubiertas para mantenerlos saludables. En las personas mayores, ayudan a disminuir la tensión provocada por el estrés diario, alivian la sensación de soledad e incluso ayudan a mejorar hipertensión arterial.

Las mascotas forman parte importante de nuestra vida y dejan un vacío emocional cuando mueren. La partida de estas puede ser difícil de entender para los niños, especialmente para los más pequeños, que aún no entienden la noción de muerte con claridad.

En esta situación, es importante dar a los niños la contención emocional necesaria y explicarles lo ocurrido de manera sencilla pero sin mentirles, ya que ello podría crearles más confusión. Decirles que la mascota se escapó o fue llevada a algún lugar donde vivirá más cómoda puede alimentarles la fantasía de que volverá en algún momento.

Será necesario que los niños atraviesen el proceso de duelo y entiendan que la muerte es parte de la vida. Hablar de ello y favorecer la expresión de sentimientos los ayudará a sobreponerse a la pérdida. Los padres deben brindarles cariño, acompañamiento y responder a todas las preguntas que los pequeños hagan. Realizar un ritual de despedida, hacer dibujos, un álbum de fotos u otras maneras de recordar a la mascota puede también facilitar la aceptación de lo ocurrido.

Cada niño o niña tendrá su propio tiempo para procesar la muerte de su mascota y hay que respetarlo. Reemplazar al animalito inmediatamente no siempre es lo más recomendable. Cuando ellos estén listos se lo harán saber.

Esquizofrenia y apoyo familiar

El diagnóstico de esquizofrenia puede ser difícil de aceptar para la familia del enfermo, ya que es una condición que puede generar temor por la poca o inadecuada información que se tiene al respecto. Además, suele haber una estigmatización social relacionada a los trastornos mentales que podría dificultar un afrontamiento directo y oportuno de la enfermedad. La esquizofrenia es un trastorno mental que se caracteriza por la distorsión del pensamiento, la percepción, las emociones y la conducta. Las personas que sufren esta psicopatología pierden el contacto con la realidad y presentan diversos síntomas como ideas extrañas, alucinaciones, creencias irracionales y lenguaje incoherente. El tratamiento psiquiátrico es imprescindible y debe cumplirse estrictamente para evitar la aparición de nuevas crisis o recaídas. El apoyo familiar es vital para la recuperación de la persona, así como para lograr que el paciente se adhiera a su tratamiento y pueda integrarse nuevamente a la sociedad; por lo que es necesario que la familia reciba la orientación adecuada sobre todo lo relacionado al trastorno. No es sencillo convivir con una condición como la esquizofrenia. Un buen clima familiar con bajos niveles de estrés es indispensable. Por ello se recomienda que la familia también cuente con apoyo psicológico que le permita sobrellevar la enfermedad de la mejor manera posible. 

Pareja y familia

Se dice que los opuestos se atraen cuando se ve parejas que parecen tener poco en común aunque en la mayoría de los casos se refieren a aspectos externos como diferencias de edad, procedencia, cultura y no tanto a características de personalidad. Lo cierto es que la atracción puede surgir entre las personas sin importar qué tan parecidas o diferentes son. No obstante, la atracción por sí sola no garantiza la posibilidad formar una relación o consolidarla a largo plazo. 

Construir una relación de pareja es algo más complejo. Hay diversos factores que entran en juego, algunos más determinantes que otros. Los intereses similares, las vivencias, la crianza y los valores compartidos son importantes para lograr un entendimiento a la hora de tomar decisiones, resolver problemas y lograr una relación de pareja estable. Sin embargo, algunas diferencias pueden ser vistas como inaceptables para la familia.

Una de las dificultades que pueden surgir para una pareja de edades o condiciones socio-económicas diferentes es la opinión negativa e intromisión de la familia. Lo que se quiere y busca en una pareja no siempre concuerda con lo que los padres desean para el hijo o hija.

Los padres, que intentan buscar siempre lo mejor para sus hijos, tienden a evaluar a cualquier pretendiente o pareja como inadecuado. Nadie estará nunca a la altura de lo que se merecen sus hijos o hijas. ¿Qué puede estar sucediendo?

En algunos casos los padres pueden sentir que sus hijos son una extensión de ellos mismos y sus propios deseos son trasladados a ellos. Se busca decidir por ellos, porque creen que es lo mejor y saben lo que más les conviene.  

Cuando se da el caso que no están de acuerdo con la elección de pareja de los hijos, habría que preguntarse: ¿se tiene la convicción de que la relación de pareja puede ser dañina para alguno de los implicados o los argumentos están sostenidos en prejuicios o estereotipos sociales rígidos? ¿Se busca aconsejarlo para darle otra perspectiva y evitarle sufrimiento o es que no se acepta que son adultos y se les sigue viendo como niños que necesitan ser protegidos y guiados en cada paso de su vida?

Toda relación saludable se basa en el respeto, la consideración y la confianza. Esto es válido también para las relaciones familiares. No es sencillo aceptar que los hijos son personas independientes, que tienen derecho a tomar sus propias decisiones, cometer sus propios errores y tener la pareja que crean conveniente, pero es necesario dejarlos crecer y apoyarlos en el camino que ellos escojan. 

¿Qué memorizamos hoy?

Hace unos días perdí mi celular y me di cuenta de que fuera del número telefónico de unos pocos familiares, no podría llamar a nadie más porque no sabía ningún otro teléfono de memoria. Los números telefónicos que recuerdo son los que aprendí antes de que existan los celulares. ¿Cómo afecta la tecnología en este aspecto? En la actualidad ya no memorizamos datos como lo hacíamos antes pues tenemos una serie de herramientas tecnológicas que permiten llevar una gran cantidad de información a todas partes sin necesitar retener demasiada información. Hay una frase conocida respecto a las habilidades cognitivas: úsela o piérdala. Es un hecho que el repaso constante de una información mejorará la memorización del dato y fuera de alguna dificultad específica en el proceso el procesamiento y almacenamiento de información, todos tenemos la habilidad de mejorar nuestra capacidad de retención. En culturas antiguas en las que la historia era trasmitida de manera oral, las habilidades retentivas de las personas estaban enfocadas en ese aspecto y podían recordar gran cantidad de detalles de hechos pasados a través de relatos y canciones que repetían de generación en generación. Hoy en día que tenemos una infinidad de datos en internet al instante, ¿qué nos esforzamos por recordar y retener?