Festejos de fin de año

A pocos días de acabar el año, la mayoría de personas empiezan a organizar los planes para despedir el 2013 y dar la bienvenida al nuevo año. Grandes y chicos se preparan para quemar el muñeco, ver los fuegos artificiales, compartir una cena a medianoche o hacer diversos ritos para que el 2014 traiga prosperidad y éxito en diferentes aspectos.

Cada familia tiene sus propias tradiciones para el 31 de diciembre. Algunos acostumbran hacer diferentes cábalas como dar la vuelta a la manzana corriendo con una maleta en la mano, comer lentejas, engullir doce uvas o llenarse los bolsillos de arroz. Los niños y adolescentes suelen disfrutar de estas actividades en familia pero es común que al llegar a cierta edad, deseen festejar el fin de año con amigos.

¿Qué hacer si los hijos adolescentes prefieren celebrar fuera de casa? ¿El año nuevo debe pasarse siempre en familia o es una celebración para compartir con los amigos? ¿Se debe obligar a los hijos a quedarse en casa?

Crecer es parte natural de la vida e inevitablemente, en algún momento, los hijos preferirán hacer planes con los amigos, ya sea para ir a una fiesta o esperar las 12 a su manera.

Los padres no pueden forzarlos a quedarse en casa para siempre pero tendrán que decidir cuándo será conveniente o no darles permiso para celebrar solos. Antes de los 15 años, los adolescentes aún requieren de supervisión de los adultos y es probable que los padres se sientan más tranquilos permitiendo que los hijos puedan pasar un rato con los amigos siempre y cuando permanezcan cerca de casa y vuelvan temprano. Para los que viven en barrios o condominios que cuentan con seguridad, dejarlos salir al parque o zona común es una buena opción. Las familias que veranean en alguna playa tranquila, en la que todos se conocen, pueden también darles más libertad a sus hijos sin temor.

No obstante, cuando el balneario es concurrido, hay personas desconocidas y varios locales que venden licor sin control, es conveniente estar atentos, especialmente con los chicos entre 15 y 18 años.

Los adolescentes están apresurados por crecer y generalmente se sienten preparados para vivir experiencias nuevas, comportarse como adultos, aunque aún no tienen la sensatez y el juicio necesario. El papel de los padres será guiarlos y darles libertad e independencia en la medida que demuestren madurez.  

Permisos y adolescentes

Tener un hijo adolescente implica diversos retos que obligan a los padres a adaptarse a nuevas circunstancias. Los adolescentes necesitan consolidar su identidad, ganar autonomía  e independencia emocional de los adultos. Su mundo se vuelve hacia afuera, a los amigos y a las relaciones sociales.

Por ello, es natural que pidan permisos para salir, lo que puede volverse un dolor de cabeza para los padres debido a los niveles de inseguridad ciudadana que hay en la actualidad. ¿Se debe impedir que salgan para protegerlos o dejarlos libres a pesar de los riesgos?

Este es el típico dilema de los padres. Ni una cosa ni otra. No es posible mantenerlos en casa contra su voluntad y sobreprotegerlos porque ello no los ayudará a enfrentarse al mundo exterior pero tampoco es recomendable darles pase libre sin tomar las precauciones necesarias.

La adolescencia es una etapa de transición hacia la adultez, y como tal, requiere que los padres guíen a los jóvenes para que logren la madurez e independencia necesaria progresivamente. Ello implica tener en cuenta la edad de los hijos para ir soltándolos.

Hasta los 14 años es recomendable que cuenten con la supervisión de un adulto para salir a lugares públicos. Esto no significa estar pegados a ellos. Como todos, necesitan cierta libertad para relacionarse con sus amigos. Lo ideal es que el adulto permanezca cerca pero sin interferir.

No obstante, algunos chicos de esta edad tal vez están listos para salir solos a lugares conocidos y cercanos. Por ejemplo, se puede empezar enviándolos a hacer algunas compras en el barrio o regresar solos del colegio e ir evaluando como se desenvuelven afuera.

A partir de los 16, y de acuerdo al nivel de responsabilidad y madurez del adolescente, se puede dar permisos para salir solos con amigos pero es necesario saber a dónde van, con quién y a qué hora regresarán. Es importante conocer a los amigos de los hijos y tener sus números de contacto para ubicarlos si es preciso. Recuérdeles que deben avisar si se presenta cualquier inconveniente.

Hable con sus hijos sobre los riesgos y proporcióneles pautas para prevenir problemas. Se puede concertar con ellos algunos permisos pero no olvide que las normas no son negociables y ellos deben comprenderlo. Los horarios deben estar claros y podrán extenderse en la medida que los y las adolescentes demuestren ser responsables.

Adolescencia, desarrollo social y padres

La adolescencia es una etapa de transición entre la niñez y la adultez que plantea diversos retos para los que la atraviesan y los padres de estos. Chicos y chicas deben adaptarse a los diferentes cambios que les ocurren (físicos, cognitivos, emocionales) y lograr cumplir con una serie de tareas que plantea acceder al mundo adulto. Los padres, por otro lado, deben modificar sus pautas de crianza y adaptarse al cambio de necesidades de sus hijos.

Elizabeth Hurlock en su clásico libro Psicología del Desarrollo plantea varias tareas evolutivas que los adolescentes deben cumplir al terminar esa etapa. Algunas de ellas son: cumplir un rol masculino o femenino, establecer relaciones nuevas y más maduras con pares de ambos sexos, alcanzar la independencia emocional de los padres y otros adultos, convencerse del valor de la independencia económica, elegir una ocupación y prepararse para ella, lograr una conducta socialmente responsable e incorporar valores y un sistema ético que guíen el comportamiento.

Si bien no son las únicas tareas que plantea la autora, hay una clara orientación a los logros en el aspecto social, ya que los cambios en este ámbito son centrales para los jóvenes, y quizás, los que plantean mayores retos para el vínculo con los padres. Los y las adolescentes salen del entorno familiar seguro y se abren a las relaciones sociales y a la independencia familiar. Las fiestas, reuniones y otras actividades sociales ocupan la vida de los jóvenes. Los padres que siempre supervisaron y administraron el tiempo de sus hijos se ven obligados a otorgar permisos y dejar ir a sus “pequeños” con dudas y temor. No obstante, el rol de los padres es ese, facilitar el logro de la autonomía de sus hijos.

¿Cuántos permisos dar, qué permitir y qué no? Eso dependerá de cada familia y de los acuerdos que se establezcan entre padres e hijos. No obstante, hay que tomar en cuenta que si los padres niegan tajantemente las salidas y con ello, la posibilidad de independencia de los hijos, estos pueden volcarse contra ellos y distanciarse; lo que podría poner a los jóvenes en situaciones de mayor riesgo. Por otro lado, una total libertad puede hacerlos sentir dueños absolutos de su vida pero también los deja a la deriva en un momento en que aún necesitan guía y supervisión. Por ello, se debe ser flexible. Lo ideal es ir acomodándose a los cambios y necesidades que se van presentando y los retos que van apareciendo en la crianza. Tome en cuenta que mientras más confianza haya, más posibilidad de lograr una buena comunicación y negociación entre ambas partes. Además, si se ha establecido una relación cercana con los hijos desde la niñez, lo más probable es que sea relativamente sencillo atravesar los baches que se presenten en el camino a la madurez.