Festejos de fin de año

A pocos días de acabar el año, la mayoría de personas empiezan a organizar los planes para despedir el 2013 y dar la bienvenida al nuevo año. Grandes y chicos se preparan para quemar el muñeco, ver los fuegos artificiales, compartir una cena a medianoche o hacer diversos ritos para que el 2014 traiga prosperidad y éxito en diferentes aspectos.

Cada familia tiene sus propias tradiciones para el 31 de diciembre. Algunos acostumbran hacer diferentes cábalas como dar la vuelta a la manzana corriendo con una maleta en la mano, comer lentejas, engullir doce uvas o llenarse los bolsillos de arroz. Los niños y adolescentes suelen disfrutar de estas actividades en familia pero es común que al llegar a cierta edad, deseen festejar el fin de año con amigos.

¿Qué hacer si los hijos adolescentes prefieren celebrar fuera de casa? ¿El año nuevo debe pasarse siempre en familia o es una celebración para compartir con los amigos? ¿Se debe obligar a los hijos a quedarse en casa?

Crecer es parte natural de la vida e inevitablemente, en algún momento, los hijos preferirán hacer planes con los amigos, ya sea para ir a una fiesta o esperar las 12 a su manera.

Los padres no pueden forzarlos a quedarse en casa para siempre pero tendrán que decidir cuándo será conveniente o no darles permiso para celebrar solos. Antes de los 15 años, los adolescentes aún requieren de supervisión de los adultos y es probable que los padres se sientan más tranquilos permitiendo que los hijos puedan pasar un rato con los amigos siempre y cuando permanezcan cerca de casa y vuelvan temprano. Para los que viven en barrios o condominios que cuentan con seguridad, dejarlos salir al parque o zona común es una buena opción. Las familias que veranean en alguna playa tranquila, en la que todos se conocen, pueden también darles más libertad a sus hijos sin temor.

No obstante, cuando el balneario es concurrido, hay personas desconocidas y varios locales que venden licor sin control, es conveniente estar atentos, especialmente con los chicos entre 15 y 18 años.

Los adolescentes están apresurados por crecer y generalmente se sienten preparados para vivir experiencias nuevas, comportarse como adultos, aunque aún no tienen la sensatez y el juicio necesario. El papel de los padres será guiarlos y darles libertad e independencia en la medida que demuestren madurez.  

El cigarro y los hijos

Los que han nacido antes de la década de los 80, seguramente recuerdan las nubes que se formaban dentro de las casas, bares, cafeterías y hasta aulas de clase por el humo de los cigarros. En esos tiempos en los que no había calado aún la conciencia del daño que producía fumar, los niños tenían que acostumbrarse al desagradable olor del cigarro y convertirse en fumadores pasivos irremediablemente.

Es recién en 1987 que la OMS instaura el Día Internacional del No Fumador y con ello se inician las campañas masivas para concientizar a la población sobre los efectos negativos del tabaco, no solo para los fumadores sino también para todas las personas que están alrededor de estos. Desde ese momento se ha visto una disminución progresiva de las personas que fuman. La ley que prohíbe hacerlo en lugares públicos y las campañas de información que se han realizado consistentemente han logrado modificar la actitud de muchas personas frente al tabaco pero ¿qué ocurre en los hogares? ¿Los hijos de fumadores adquieren también este hábito?

Definitivamente la conducta no sancionada en el hogar y que, por el contrario, es reforzada por las figuras significativas puede favorecer el inicio del consumo de tabaco en los hijos a pesar de que los padres no estén de acuerdo. No hay que olvidar que el aprendizaje por observación es uno de los más efectivos. No obstante, esto no se dará en el 100% de los casos. Algunos hijos tal vez rechacen el tabaco justamente por haber estado expuestos al humo permanentemente.

Asimismo hay otros factores involucrados en la adquisición del hábito de fumar. La adolescencia y sus características particulares juegan un papel importante en este caso. Esta etapa se caracteriza por la búsqueda de identidad, la importancia del grupo de amigos y curiosidad especial por asuntos que los hagan sentir adultos; y fumar sigue siendo un signo de madurez para muchos adolescentes, a pesar de las campañas informativas sobre el tema. Además el grupo de amigos ejerce una presión constante en los jóvenes para iniciar ciertas conductas y la sensación de invulnerabilidad, que acompaña a los adolescentes, juega en contra del mensaje sobre los efectos negativos que acarrea el cigarro.

¿Qué hacer? Una conducta originada por diversos factores debe ser prevenida también desde diferentes frentes. Además de las campañas permanentes que deben darse desde el nivel primario, es necesario conversar en el hogar  sobre lo dañino que es fumar y dar el ejemplo respectivo. 

¿Qué hacer si su hijo es víctima de bullying?

El bullying se refiere a las conductas de acoso que se producen repetidamente hacia una misma persona y generalmente se dan en el contexto escolar. La violencia puede ser verbal, física, o ambas, y se realiza con una clara intención de molestar y humillar a la víctima. Muchas veces el hostigamiento ocurre por vía virtual: se utilizan mensajes de texto, redes sociales o correos electrónicos. Esto puede velar la gravedad del problema, ya que el acoso sucede generalmente en espacios en los que los adultos no están presentes. Por ello debe estar alerta a cualquier señal de riesgo.

Si detecta que su hijo está siendo víctima de bullying debe buscar la mejor manera de enfrentar el problema, ya que se trata de una situación delicada. Los niños generalmente no quieren hablar con los adultos porque temen que el acoso empeore. Por ello, es necesario tener cuidado de no agravar el problema con las actitudes y acciones que se tomen apresuradamente. No haga ningún escándalo en el colegio o con los padres del otro niño pero tampoco se mantenga al margen sin hacer nada. La dificultad no se resolverá sola y es posible que empeore. Por ello hay que buscar una forma reflexiva y racional de solucionar el problema.

En primer lugar es necesario hablar con su hijo o hija del asunto. Muéstrele su apoyo, bríndele soporte emocional y dígale que puede confiar en contarle lo que sea que usted estará ahí para ayudarlo y que encontrarán juntos una solución.

No lo presione o amenace, gane su confianza. Se debe mantener la calma y averiguar detalladamente lo que sucede. Pídale que explique todo lo que ha ocurrido y cómo ha reaccionado ante el acoso hasta el momento. Por más grave que sea la situación deje claro que responder con violencia o buscar venganza, solo hará que el problema continúe. Enséñele comportamientos asertivos para acabar con el hostigamiento. Se debe reforzar la autoestima y las habilidades sociales del niño. Una terapia de apoyo emocional ayudará al niño a sobreponerse y enfrentar la situación. 

Paralelamente es recomendable hablar con el colegio. Pedirles que investiguen y tomen las acciones correctivas correspondientes. El colegio debe citar a los padres del niño agresor y recomendar un tratamiento psicológico para este. Pregunte qué hará el colegio para prevenir nuevos casos y mantenga una comunicación constante con los profesores.

No olvide que es importante manejar el tema con mucho tacto para reparar el daño emocional y fomentar la reconstrucción de las buenas relaciones interpersonales de todos los niños implicados. No hay que olvidar que en ambos lados se requiere de ayuda psicológica. 

Paso a paso

El deseo de todos los padres es que el hijo que está próximo a nacer sea saludable. Es por ello que enterarse, durante el embarazo o en el parto, que el bebé sufre de algún problema congénito resulta siempre un fuerte impacto para ellos y la familia en general. Nadie está preparado para recibir una noticia como esa.

No obstante, luego de un primer momento devastador que se vive como una pesadilla, es necesario enfrentar la situación y evaluar los aspectos centrales. ¿Qué se puede hacer para mejorar las condiciones de mi hijo? tal vez es la pregunta que debe direccionar los pasos a seguir; pero este planteamiento solo puede hacerse una vez que se haya aceptado el diagnóstico y ello, no es un proceso sencillo. Es probable que tome varias semanas elaborarlo pero es imprescindible hacerlo para poder seguir adelante.

En ese sentido, el primer paso para asumir una noticia como esta es confirmar un diagnóstico e informarse bien sobre todo lo que implica este para el bebé. La incertidumbre solo aumenta el temor y la angustia. Además es importante conocer el pronóstico y las diferentes opciones que se tienen en cuanto al tratamiento. La estimulación temprana, las terapias físicas y los tratamientos médicos (si son necesarios) pueden mejorar y optimizar el desarrollo de niño.

Será sumamente importante, asimismo, que los padres y la familia en general, reciba el apoyo psicológico necesario que les permita afrontar de la mejor manera esta nueva circunstancia. Es especialmente imperioso enfocarse en los hermanos del niño, para asegurarse de que reciban la noticia apropiadamente y cuenten con el soporte emocional preciso.

El camino a seguir es arduo pero también puede ser gratificante. Los logros que el niño vaya alcanzando cada día serán celebrados como un triunfo y ello animará a la familia a seguir adelante. Es importante enfrentar las dificultades que se presenten paso a paso y con serenidad.

Un hijo con habilidades diferentes puede significar preocupaciones extras para la familia, sobre todo relacionadas con el futuro de este, pero también muchas alegrías. Es imprescindible mantener una actitud positiva y disfrutar del cariño inigualable que le brindará su hijo cada día.

Es indispensable también aprender a tolerar la frustración y manejar apropiadamente las emociones que aparecerán frente a los problemas. Disfrute del afecto de su hijo, bríndele todo su amor y apoyo. Reconozca sus logros y potencie sus habilidades, ya sean artísticas, sociales u otras. Ello le permitirá afianzar una adecuada valoración de sí mismo y le ayudará a conseguir nuevos progresos cada día.

Tus hijos, mis hijos, nosotros

En esta época en la que los divorcios son más comunes que décadas atrás, es más probable que se den nuevas uniones entre personas que ya tienen hijos. Las familias ensambladas se caracterizan por estar formadas por dos personas, en la que una o ambas, tienen hijos de una relación o matrimonio anterior.

Este tipo de familias se enfrentan a retos diferentes que los que se plantean los que se casan por primera vez y sin hijos. Cada uno de los miembros de la pareja ha pasado por una pérdida importante, ya sea una separación amigable, difícil o viudez. Los hijos también han tenido que procesar el divorcio o muerte de uno de los progenitores y cada uno lo habrá enfrentado de manera distinta.

Consolidar una nueva relación en estos términos implica paciencia y tacto. Esto no es fácil, sobre todo al inicio, y puede haber factores que dificulten el proceso como la negativa de los hijos a que el padre (o madre) retome su vida amorosa o las fantasías de que sus progenitores vuelvan a unirse.

Es recomendable asegurarse que todos los miembros de cada familia hayan resuelto los duelos previos para poder adaptarse satisfactoriamente a la nueva estructura familiar. Será imprescindible entonces ponerse en el lugar de los diferentes miembros de la nueva familia y hacer lo posible por satisfacer sus necesidades afectivas. Hay que tomarse las cosas con calma y no apresurar la convivencia.

De hecho, cuando se da el tiempo suficiente para que los hijos se conozcan y se adapten a la pareja de su padre o madre, lo más probable es que se sientan parte de la familia, ganen nuevos hermanos que serán tan queridos como los propios y una figura parental estable que cumpla su rol con cariño.

Por otro lado, la preocupación porque los hijos de ambos se lleven bien no debe impedir fortalecer el vínculo de pareja. La estabilidad de la pareja será lo que permitirá que la familia se constituya de manera sólida.

Algunas pautas básicas para lograr una buena convivencia son establecer reglas justas para todos los miembros de la familia. Trate a los hijos de su pareja con los mismos parámetros que a los suyos, no haga diferencias visibles entre ellos.

Fomente la comunicación, las actividades comunes y solidaridad entre estos. Poner límites claros, así como brindar y recibir el respeto de todos los integrantes de la familia favorecerá una buena convivencia.