Rol paterno

Tradicionalmente se ha dado al padre el rol proveedor. Es decir, quien se encargaba de sustentar económicamente a la familia. El padre trabajaba y la madre criaba a los hijos. Así estaban divididos los roles casi exclusivamente hasta hace unas décadas.

Esta división de las labores tenía también repercusiones dentro del hogar. El padre delegaba todas las tareas de crianza en la madre y por lo tanto tenía un vínculo emocional distante con los hijos. Por supuesto, ello podía variar en cada caso, pero en general, el padre era visto como la autoridad, se le temía y quería a la vez. Se le había criado bajo estos preceptos: no mostrar ternura, no encargarse del cuidado de otros ni ser expresivo en las emociones. Era quien daba las órdenes y todos, incluyendo a la madre, obedecían.

Sin embargo, con el acceso de las mujeres a la educación y al mercado laboral, estas colaboran con los ingresos económicos del hogar, y en muchos casos, se encargan exclusivamente de este. Unido a ello, los estereotipos de rol masculino han ido cediendo y ahora se espera que los hombres puedan expresar cariño y ayuden en las labores de crianza. Incluso en varios países se da permiso de paternidad para promover el acercamiento de los padres con sus hijos recién nacidos. A pesar de ello, no todos los hombres logran comprometerse con su rol paterno. Algunos aún siguen las pautas tradicionales, y otros, ni siquiera se encargan de proveer el sustento necesario a sus hijos, aunque su participación en la crianza es necesaria.

El padre tiene un papel importante en el desarrollo afectivo de sus hijos, además de un rol de soporte a la madre. El rol del padre es crucial en determinados procesos psicológicos como el proceso de separación – individuación del niño o niña. El padre es el tercero que tiene como función entrar en la diada madre – niño, lo que ayudará a que el infante pueda separarse lo suficiente para desarrollar su propia individualidad como un ser diferenciado de la madre. El niño necesitará identificarse con el padre para desarrollar su identidad masculina. En el caso de la niña, el rol del padre será también crucial porque reforzará el sentido de feminidad de esta. Ambos sexos necesitan identificarse con la madre y el padre para lograr un desarrollo emocional y de identidad de género óptimo.

Ello no necesariamente implica que padre y madre estén juntos, pero sí es imprescindible que funcionen como un equipo para darles a los hijos el soporte afectivo que necesitan.